Старт със зрелище в Лигата на конференциите: Достоен ЦСКА отстъпи на Монако, драма за Балов и Цървена звезда
Същинската част от битките в основната фаза на Лигата на конференциите стартира ударно с интригуващи сблъсъци, много голове и силно българско участие. Повечето фаворити оправдаха очакванията, но не липсваха и изненади, като от всички 36 отбора едва шест останаха без отбелязано попадение.
Най-голям интерес за родните фенове предизвика домакинството на ЦСКА срещу френския Монако. „Червените“ се представиха изключително достойно и в големи периоди от мача надиграха именития си съперник, но в крайна сметка отстъпиха с 1:2. Единствения гол за българския тим реализира появилият се като резерва Жоел Цварц.
Друг български национал, Кристиян Балов, записа минути при драматичната загуба на неговия Цървена звезда. Той влезе в игра в 75-ата минута на мястото на Владимир Лучич, но сръбският гранд допусна обрат от Лугано [1] с два късни гола след 80-ата минута за крайното 3:2 в полза на швейцарците.
В останалите интересни срещи Панатинайкос пречупи Борац (Баня Лука) с :1 след точни изстрели на Сирил Десерс от дузпа и Кингс Кангва. Най-зрелищно обаче бе на препълнения стадион „Полюд“, където Хайдук (Сплит) надви Аякс с 2:1. Двубоят бе помрачен от грозни сцени преди първия съдийски сигнал, когато около 150 хърватски ултраси бяха арестувани за нападение над нидерландски фенове. Междувременно един от основните претенденти за трофея – италианският Аталанта, стартира кампанията с рутинна победа с 3:1 над Пафос.
В Бергамо местният Аталанта реши всичко още до почивката с попадения на Елиф Елмас, Джакомо Распадори и Джанлука Скамака. Силите на гостите от Кипър стигнаха единствено за почетен гол в заключителните минути. Сериозните си амбиции в надпреварата потвърди и английският Брайтън. „Чайките“ разгромиха литовския Кауно Жалгирис с четири безответни гола и оглавиха временното класиране. Гент също записа ценен, макар и минимален успех с 1:0 над гостуващия Орхус, благодарение на резервата Хиларион Гур, който се разписа в 87-ата минута.
Трабзонспор започна кампанията си с атрактивна победа с 4:2 при визитата си на финландския КуПС. За турския тим се разписа Мохамед Салах, а Франкулино блесна с два гола, включително и този в добавеното време, който сложи точка на спора след опит за завръщане от страна на домакините. В Албания Мидтиланд не оправда ролята си на фаворит срещу Егнатия и си тръгна само с точка след равенство 1:1. Илди Груда изведе домакините напред, а Гуе-Сун Чо възстанови равенството още преди почивката.
Шведският Мялби постигна рутинна домакинска победа с 2:0 над Интер Клуб Ескалдес от Андора с точни попадения на Якоб Бергстрьом и Аксел Норен. Равенство 1:1 бе регистрирано в сблъсъка между Университатя (Крайова) и Хетафе. Румънците поведоха чрез Асад Ал Хамлауи в 59-ата минута, но в 81-вата Неманя Гудел донесе точката за испанския тим. Със същия краен резултат 1:1 приключи и двубоят между Рига ФК и Кайрат. Гостите от Казахстан откриха чрез Марк Гуал още в 5-ата минута, а Салах Мханд изравни за латвийците в 12-тата.
Малко след изравнителния си гол латвийците от Рига пропуснаха и дузпа. Междувременно норвежкият Бран премина през истински мъки срещу аутсайдера Линкълн Ред Импс от Гибралтар, но все пак изтръгна трите точки. „Скандинавците“ останаха с човек по-малко още преди почивката, а в 59-ата минута допуснаха и попадение. Червеният картон за футболист на гостите обаче изравни силите на терена и помогна на домакините да стигнат до пълния обрат за крайното 2:1.
Сент Трюйден оправда ролята си на фаворит срещу гостуващия Иберия 1999. Белгийският тим се наложи с 2:0, като точни бяха Роберт-Ян Ванвесемал и Илиас Себауи. Нидерландският Твенте също записа успех, надделявайки минимално с 1:0 над швейцарския Тюн. Задачата на гостите се утежни в 60-ата минута след изгонването на Патрик Кристал, а малко след това Рамиз Зеруки донесе победата за домакините.
ФК Копенхаген срази португалския Брага с категоричното 3:0. След нулево първо полувреме датчаните се развихриха, като Мохамед Елиунуси откри резултата, а влезлият от пейката Андреас Корнелиус блесна с две попадения. В Единбург Хартс и Нордселанд завършиха при 1:1. Шотландците поведоха чрез Ошийн Макентий в 33-тата минута, но в самия край Никлас Рьокяер донесе ценната точка за датчаните. Голово зрелище предложи и Фрайбург, който стартира с трудна победа с 3:2 над чешкия Яблонец, въпреки че късен гол на Гаранг Куол за кратко застраши аванса на германците.
